El proyecto de cooperación regional “Guadiana, el río que nos une”, en el que se encuentra APRODERVI inmerso junto a otros 12 Grupos de Acción Local, REDEX y Confederación Hidrográfica del Guadiana, continúa con su desarrollo por la comarca.

Enmarcado dentro del Programa de Desarrollo Rural “Enfoque Leader 2007-2013”, son diversas las actuaciones contempladas que se están llevando a cabo en el territorio desde el mes de Febrero del presente año.
La principal hasta este momento, se ha centrado en el desarrollo de un programa de educación ambiental en los centros escolares. Su objetivo es claro, trasmitir valores medioambientales a los estudiantes de una manera amena, directa y eficaz.

Las temáticas de las charlas han sido muy diversas, intentando que el alumnado conozca el valor ecológico de su comarca (ríos y riberas, flora, fauna, paisajes y espacios protegidos, etc.), aunque siempre con el trasfondo del ahorro, uso y correcta gestión del agua como un bien frágil, insustituible y necesario para la vida.

Para ponerlo en marcha, se ha visitando a buena parte de la comunidad educativa comarcal, acordando previamente las visitas e informando de las actividades a realizar. Se ha utilizado diverso material didáctico como la exposición “H2O, un recurso imprescindible”, murales, mapas, fichas temáticas adaptadas, réplicas de fósiles, fichas de identificación de fauna, cuentos y cómics educativos, recursos interactivos y juegos virtuales apoyados en las TICs de los centros, visionado de videos de reflexión o una unidad didáctica sobre “El Agua en la Comarca de Villuercas Ibores Jara”, entre otros.

También durante éste programa educacional se ha tratado la importancia del reciclaje, y se ha puesto de manifiesto la necesidad del mantenimiento de la biodiversidad a través de la conservación de los diferentes ecosistemas.
Además, algunos centros también acogieron actividades especiales con motivo del “Día de Europa” en Mayo, y especialmente en Junio con el “Día Mundial del Medio Ambiente”, cuya temática “Bosques, la naturaleza a su servicio” se trabajó con especial intensidad dada la importancia de las masas forestales en su entorno.

Formaron parte activa del programa la comunidad educativa del CEIP “Nuestra Señora del Consuelo” de Logrosán, la del CEIP “Fausto Maldonado” de Cañamero o la del CRA “Montellano” de Berzocana. Con los alumnos del CRA “Las Villuercas” de Deleitosa se efectuó un recorrido interpretado por la Sierra de la Breña, y otra jornada, con motivo de su “Día del Centro” y ya con la totalidad del CRA, se llevó a cabo una exposición sobre el agua en Navezuelas, donde también estaban los escolares de las poblaciones de Navezuelas, Robledollano y Roturas.

En otras ocasiones, estas acciones de difusión y transferencia de buenas prácticas ambientales de “Guadiana, el Río que no une”, se han realizado simultáneamente haciéndolas coincidir con las “Semanas Educativas del Geoparque”, colaborando estrechamente con los miembros encargados del “Proyecto Educativo de Geocentros”, de cuya coordinación en el territorio se ha encargado APRODERVI. De esta manera se visitaron centros como el CEIP “Licinio de la Fuente” en Alía, el CEIP “Rodrigo Dávila Martín” de Castañar de Ibor, y el CEIP “Virgen de Guadalupe”. Además del CRA “Las Villuercas” de Deleitosa y el CRA “La Jara” de Villar del Pedroso. El CRA “Las Villuercas” de Robledollano también participó activamente en los talleres del Geoparque, poniendo de manifiesto con estas actividades que si el geoparque somos todos, la educación de los niños en Villuercas Ibores Jara forma una de las partes fundamentales del mismo, un pilar sobre el que construir nuestro futuro.

En la “II Semana Cultural de Guadalupe” celebrada en Abril, el proyecto también tuvo su presencia a través de diversos “Talleres del Agua”. Durante tres tardes se realizaron en el Centro Cultural “Puebla y Villa de Guadalupe” éstas actividades dirigidas a los alumnos y alumnas de infantil y primaria del CEIP “Reyes Católicos”. Los talleres iban acompañados de diversas exposiciones sobre el agua, “Itinere 1337, Caminos a Guadalupe”, y una muestra de aves de la comarca que remarca la diversidad ornitológica del territorio.

Si sumamos a todos los escolares de la comarca que han participado hasta el momento en alguna actividad de educación ambiental del programa “Guadiana, el río que nos une”, la cifra sobrepasaría sin dificultad los 500 alumnos/as, un número elevado que continuará creciendo en el próximo curso escolar 2011/2012, donde se establecerá la prioridad de visitar aquellos centros que por motivos de calendario no han podido participar. Además se seguirá trabajando en la misma línea, buscando que los más jóvenes de nuestra comarca adquieran y desarrollen desde la base su conciencia ambiental, tratando que sean buenos canales de conducción del mensaje recibido, de tal manera que animen a sus familias a la conservación, defensa y protección del medio natural.

Ya con el presente curso escolar finalizado, algunas de las siguientes actuaciones irán centradas en el análisis de la problemática agua en los sectores productivos (agricultura, ganadería, turismo y agroindustria); en la elaboración de un inventariado de recursos hídricos en la cuenca del Guadiana para su aprovechamiento; en la recopilación de fotografías antiguas para diseñar una exposición sobre la “Memoria del Río”, así como en la realización de actividades de verano relacionadas con el río (voluntariado, talleres, etc.), cumpliendo así algunos de los ejes centrales de proyecto, la puesta en valor de los recursos fluviales y la educación ambiental de su población.

Al tratarse de un proyecto de cooperación regional entre 13 grupos de acción local, las actividades anteriormente mencionadas se están llevando a cabo en todo el territorio rural del Guadiana extremeño, por lo que estas acciones no hacen otra cosa que contribuir de una manera directa al desarrollo sostenible de las zonas rurales de Extremadura.

Durante la semana del 21 al 24 de junio, dos expertos vinieron a nuestra comarca para evaluar las condiciones del proyecto Geoparque Villuercas Ibores Jara. Se trata de Hans Escher (Red Europea de Geoparques) y Ibrahim Komoo (Red Mundial de Geoparques).
La visita comenzaba el día 21 con la recepción en el Templo Romano de Augustóbriga, en la que estuvieron presentes para dar la bienvenida oficial José Mª Corrales (Director del Comité Científico y Educativo del Geoparque), Javier López (director-gerente del Grupo de Acción Local APRODERVI) y José Mª Barrera (Coordinador General del Geoparque). Después de la recepción tuvo lugar una visita al Centro de Interpretación de la Cueva del Castañar de Ibor, descubierta en 1967 y declarada Monumento Natural en 1997. A esta visita se añadieron más personas de la Diputación de Cáceres, de la Universidad de Extremadura y de diversos Ayuntamientos de la zona. Después de una comida institucional se visitó el interior de la cueva. A continuación tuvo lugar la visita al yacimiento paleontológico de Arroyo de la Fuente, que fue guiada por Teodoro Palacios y Soren Jensen, expertos del Departamento de Paleontología de la UEX. Finalizada ésta, la comitiva se dirigió a los Castaños del Calabazas y posteriormente al Humilladero, de aspecto impecable después de la iniciativa de limpieza de la zona puesta en marcha por Maragatos Villuercas y a la que acudió un buen número de personas. En el Humilladero el profesor y geólogo Juan Gil ilustró sobre la historia del enclave a los evaluadores Escher y Komoo, además de al resto de personas asistentes a la visita.
Para culminar la visita de campo, se subió al Risco de La Villuerca, donde la comitiva fue recibida por los responsables militares. Susana Schnabel (profesora de la UEX) y Magín Murillo (Presidente de AGEX) explicaron a los evaluadores sobre las vistas que se aprecian desde dicho risco. Finalmente, se cerró esta primera jornada con una cena en el Parador, engalanado para la ocasión.
El segundo día, como el primero, estuvo marcado por un intenso programa que se cumplió a lo largo de la jornada. Comenzó el día 22 con una reunión de trabajo de seis horas, celebrada en el Parador de Guadalupe, en la que se presentó oficialmente la Candidatura a la Red Geoparques. Después de las reuniones los evaluadores y demás personas que acudieron a estas reuniones privadas tuvieron la oportunidad de disfrutar de una ruta gastronómica de "geo-tapas" por diferentes bares y restaurantes de Guadalupe, para pasar luego a una visita al Monasterio, guiada por Nati Jiménez (guía del Monasterio) y el Prior del mismo, Sebastián Ruiz. Después de conocer el Monasterio de Guadalupe, Patrimonio de la Humanidad, se continuó de nuevo con la visita de campo, visitando el Estrecho de la Peña o la Peña Amarilla, visita guiada por Soren Jensen y Teodoro Palacios. A continuación se visitó el Valle del Guadarranque, interviniendo José Mª Corrales "con toda una lección de botánica", en palabras de Javier López, de APRODERVI. Ya por la noche, la Asociación Geovilluercas organizó una cena en la Hospedería del Monasterio a la que asistieron más de cien personas que pudieron disfrutar de un espectáculo de zarzuela a cargo del Grupo de Zarzuela de la localidad.
El último día de visita por la comarca Villuercas Ibores Jara comenzó con una recepción en las Bodegas Ruiz Torres de Cañamero, para a continuación visitar el GeoCentro "Fausto Maldonado" de la misma localidad, donde hubo una fantástica acogida. Los niños y niñas del colegio habían preparado un recorrido pegando en el suelo trilobites coloreados, algo que llamó mucho la atención a los evaluadores, sorprendidos del gran apoyo social que tiene el proyecto del Geoparque, ya desde la infancia. El director del colegio, Pedro Alfonso Diosdado, guió la visita con magníficas explicaciones acerca de trabajos, réplicas de fósiles, y fósiles originales que se pueden ver en dicho centro. A continuación el grupo, con los evaluadores Escher y Komoo a la cabeza, tuvieron la ocasión de visitar las instalaciones del Centro de Interpretación ZEPA (Zona de Especial Protección de Aves) de Cañamero, donde la encargada del mismo, Laura Herrera, se encargó de guiar la visita por la sala geológica y la terraza, donde se puede contemplar una fantástica vista del Desfiladero del Ruecas y el Pantano del Cancho del Fresno. Acto seguido se subió, acompañados de los guardas, al yacimiento de La Madrila, donde los evaluadores pudieron ver crucianas, buitres y espectaculares paisajes. A continuación se visitó la localidad de Logrosán, comenzando por la visita a la Mina de Costanaza, recientemente rehabilitada. A continuación Mª Paz Dorado, responsable del Museo Minero, guió la visita por el mismo. De camino a Berzocana se hizo una parada en la explotación cerecera La Cancha, para después en dicha localidad disfrutar de una reparadora comida y de una visita a la iglesia de San Juan Bautista. A continuación, en Cabañas del Castillo se visitó la Peña Buitrera y más tarde las Apreturas del Almonte, para acto seguido partir hacia Cáceres, donde se disfrutó de una cena en la parte antigua de la ciudad.
Según Juan Gil, uno de los puntos que los evaluadores aconsejaron reforzar fue el tema de "la profundización en nuestras leyendas, historias, vestigios arqueológicos, flora y fauna... porque la geodiversidad (aunque es la base de todo lo demás) puede así ser más atractiva y comprensible para nuestros futuros visitantes".
El último día, el viernes 24 de junio, tuvo lugar una recepción con el rector de la UEX, Segundo Píriz, que manifestó su apoyo e interés con el Geoparque. También hubo una breve entrevista con el Presidente de la Diputación en funciones, Juan Andrés Tovar, y a continuación una rueda de prensa "con buenas vibraciones", según comentó Javier López, director-gerente de APRODERVI: "quizás los evaluadores en septiembre sean portadores de buenas noticias (o quizás no), pero de lo que estoy seguro es de que se han ido impresionados y muy agradecidos por la hospitalidad y por la implicación social en el Geoparque. Esperamos que el esfuerzo y el trabajo de todos tenga su recompensa", aseguró.
El director del Comité Científico y Educativo, José Mª Corrales, también comentó en términos positivos la visita: "Quizás la evaluación in situ era lo más importante a falta de lo importante de verdad que todos esperamos que se produzca en septiembre. Esta intensa semana me ha dejado muchas buenas sensaciones", dijo Corrales, quien agradeció el gran apoyo social de toda la comarca al proyecto del Geoparque. Además agradeció a instituciones y expertos el hecho de haberse volcado en el proyecto, lo que cree se ha transmitido de forma satisfactoria a los evaluadores, quienes "como esperábamos han hecho una evaluación cooperativa más que una evaluación fiscalizadora".
Por su parte, ambos evaluadores reconocieron sentirse "fascinados" por las condiciones del proyecto para obtener el título de Geoparque. Escher explicó en su intervención que por geoparque se debe entender una entidad que tiene que ver con el desarrollo sostenible de una zona concreta, "pero también con su geología, su desarrollo natural, su turismo y otras variables que la enriquezcan". Por su parte, Komoo comentó en que en nuestro proyecto de Geopaque "no sólo hay una importante base geológica, hay mucho más".